BÁNH BAN SỰ SỐNG
1. Bánh Thánh Thể đã được Chúa tiên báo tại hội đường Caphácnaum.
Chúa đòi hỏi chúng ta phải có một niềm tin sống động – “Tôi là bánh trường sinh. Tổ tiên các ông đã ăn manna trong sa mạc, nhưng đã chết. Còn bánh này là bánh từ trời xuống, để ai ăn thì khỏi phải chết”. Đức Giêsu tuyên bố những lời lạ lùng này tại hội đường Caphácnaum. Ngài nói tiếp: “Tôi là bánh hằng sống từ trời xuống. Ai ăn bánh này, sẽ được sống muôn đời. Và bánh tôi sẽ ban tặng, chính là thịt tôi đây, để cho thế gian được sống”.
Đức Giêsu mạc khải mầu nhiệm trọng đại là bí tích thánh Thể. Lời của Ngài thực tế đến nỗi không cần một lời giảng giải nào khác. Nếu không có đức tin, những lời của Ngài chẳng có ý nghĩa gì đối với chúng ta. Trái lại, khi chúng ta lấy đức tin mà chấp nhập Đức Kitô hiện diện trong Thánh Thể, thì câu nói mạc khải của Ngài trở nên rõ ràng và không thể hiểu lầm được.
Những kẻ có mặt trong hội đường ngày đó đã hiểu câu nói của Chúa theo nghĩa đen (nghĩa cụ thể). Nếu họ hiểu theo nghĩa bóng hay nghĩa biểu tượng, thì họ đã không hoang mang và kinh ngạc, như thánh Gioan đã ghi lại. Và như vậy những lời của Chúa đã không gây cớ cho nhiều người rời bỏ Ngài ngày đó. “Lời này chướng tai quá! Ai mà nghe nổi?”. Trong giờ cầu nguyện, chúng ta bộc lộ Tình Yêu, lòng biết ơn và khiêm tốn của mình: Lạy Thiên Chúa ẩn mình, con thờ lạy Chúa. Thái độ này là hết sức cần thiết nếu chúng ta muốn tiếp cận mầu nhiệm Tình Yêu này. Ngài cũng hỏi chúng ta, và tất cả những ai muốn theo sát bên Ngài: “Cả anh em nữa, anh em cũng muốn bỏ đi hay sao?”. Khi nhìn thấy sự mất phương hướng, hoang mang của rất nhiều Kitô hữu để cho linh hồn mình ngủ mê trong đời sống thiêng liêng, bản thân tình yêu của chúng ta phải củng cố lại. Chúng ta phải vững tin vào sự hiện diện của Chúa Kitô trong Thánh Thể: Chúng con tin rằng bánh và rượu Đức Kitô đã thánh hiến trong bữa Tiệc Ly biến thành Mình và Máu của Ngài, cũng thế bánh và rượu linh mục thánh hiến được biên đổi thành Mình và Máu Đức Kitô, đang ngự trên Trời vinh hiển; và chúng con tin rằng sự hiện diện mầu nhiệm của Chúa tiếp tục xuất hiện trước các giác quan của chúng con cũng một cách như trước đây là một sự hiện diện thật và với bản thể.
2. Mầu nhiệm Đức tin. Sự chuyển bản thể.
Câu nói của Chúa không thể giảm bớt hay làm nhạt đi: “Bánh tôi sẽ ban tặng, chính là thịt tôi đây, để cho thế gian được sống”. Sau giây phút Truyền phép, chúng ta tuyên xưng: “Đây là mầu nhiệm Đức tin!”. Đó đã là và vẫn mãi là viên đá thử của niềm tin Công giáo. Bánh miến và rượu nho được chuyển bản thể, không còn là thức ăn thức uống bình thường nữa, mà đúng hơn là dấu hiệu của vật thánh và là dấu chỉ của lương thực thiêng liêng. Nhưng chúng mang một dáng vẻ mới và một mục đích mới, bởi lý do duy nhất là chúng chứa đựng một thực tại mới, mà chúng ta gọi là “bản thể”. Vì dưới dáng vẻ mới này thực tại trước đó không còn nữa, mà là một cái gì hoàn toàn khác… chất liệu, hay chất thể, của bánh và rượu chuyển đổi thành Mình và Máu Chúa Kitô, chỉ còn hình dáng bên ngoài là bánh và rượu mà thôi. Dưới những hình sắc này, Chúa Kitô hiện diện trọn vẹn, với cả thân xác, mặc dù không theo cách thức thân xác hiện diện tại một nơi chốn cụ thể.
Chúng ta nhìn ngắm Chúa Giêsu hiện diện trong nhà tạm, và thưa với Ngài rằng nhờ đức tin chúng ta biết ngài đang hiện diện ở đó. Chúng ta tin chắc vào lời Ngài đã hứa ở Caphácnaum và đã thực hiện trong phòng Tiệc ly một ít lâu sau đó. Khi rước lễ, chính Đức Kitô, Thiên Chúa trọn vẹn và con người trọn vẹn, hiến mình cho chúng ta; Ngài ẩn mình một cách mầu nhiệm, nhưng mong ước thông ban sự sống thần linh cho chúng ta. Khi chúng ta rước lấy thánh Thể, Thiên tính của Ngài tác động trên chúng ta thông qua Nhân tính vinh hiển của Ngài mạnh mẽ hơn cả khi Ngài còn sống trên dương gian. Không một ai trong số những kẻ đã được Ngài chữa lành – dù là Batimê, hay kẻ bại liệt ở Caphácnaum, hay những người phong hủi – được tiếp xúc gần gũi với Đức Kitô như chúng ta trong giờ phút hiệp lễ mỗi ngày. Hiệu quả sản sinh nhờ Bánh ban Sự Sống trong linh hồn chúng ta thật khôn lường và vô cùng phong phú. Hội Thánh diễn tả điều này bằng những lời sau đây: Tất cả hiệu quả mà của ăn của uống mang lại cho sự sống thể xác, như duy trì, phục hồi và làm linh hoạt thể xác, cũng được bí tích này thực hiện đối với sự sống thiêng liêng. An mình trong tấm bánh thánh, Chúa Giêsu chờ đợi chúng ta. Ngài vẫn ở đó để chúng ta có thể tiếp nhận Ngài và được củng cố trong tình yêu của Ngài. Chúng ta phải kiểm tra lại lòng tin của mình hôm nay; chúng ta hãy tự vấn xem tình yêu của chúng ta như thế nào, chúng ta dọn mình rước lễ ra sao. Chúng ta phải nói cùng với thánh Phêrô: “Phần chúng con, chúng con đã tin và nhận biết rằng chính Thầy là Đức Kitô, Đấng Thánh của Thiên Chúa”. Chúa là Đấng Cứu Chuộc của chúng con, là lý do hiện hữu của chúng con.
3. Các hiệu quả của việc Rước lễ đối với linh hồn: nâng đỡ, phục hồi, khích lệ.
Việc rước lễ bảo đảm sự sống cho linh hồn giống như lương thực nuôi sống thân xác vậy. Nhờ rước Thánh Thể người Công giáo được bảo bọc trong ân sủng, bởi vì linh hồn khôi phục lại năng lực bị tiêu hao do những thương tích tội nguyên tổ và tội riêng gây ra. Linh hồn duy trì được sự sống Thiên Chúa nơi mình, thoát khỏi tình trạng dửng dưng nguội lạnh; giúp chúng ta tránh được các tội nguy tử và chống lại các tội nhẹ một cách hữu hiệu.
Thánh Thể cũng gia tăng sự sống siêu nhiên, làm cho sự sống ấy lớn mạnh và triển nở, và gợi lên trong linh hồn lòng khát khao những thực tại vĩnh cửu: “Ai đến với tôi không hề phải đói; ai tin vào tôi, chẳng khát bao giờ!”. Của ăn vật chất trước hết biến đổi thành con người ăn nó, kết quả sau đó là khôi phục lại những gì đã tiêu hao và gia tăng năng lượng sống. Trái lại, của ăn thiêng liêng biến đổi người ăn thành Chính Của ăn, và vì thế hiệu quả chính của bí tích này là biến đổi con người thành Đức Kitô, nhờ đó người ấy không còn sống cho bản thân mình nữa, nhưng chính Đức Kitô sống trong người ấy. Kết quả là nó mang lại hiệu quả kép: vừa phục hồi sự tiêu hao do tội lỗi và khuyết điểm gây nên, vừa gia tăng sức mạnh của các nhân đức.
Cuối cùng, ân sủng mà chúng ta nhận được trong mỗi lần rước lễ mang lại những tâm tình thái độ tích cực. Không gì có thể so sánh với niềm vui do Thánh Thể mang lại, tình bạn và sự gần gũi của Chúa Giêsu. Lúc sinh thời, Đức Giêsu không bao giờ đi qua nơi nào mà không ban dư tràn ơn phúc, từ đó chúng ta có thể suy ra những ân huệ quý giá và lớn lao mà những ai có diễm phúc được tiếp nhận Ngài trong giờ phút Hiệp Lễ; hay đúng hơn, mọi hạnh phúc mà chúng ta có thể cảm nghiệm trong cuộc đời này hệ tại ở việc đón rước Chúa trong khi Hiệp Lễ.
Trong số các thực hành đạo đức, không có việc nào mang lại hiệu quả thánh hóa cho bằng rước Thánh Thể. Khi rước lễ chúng ta không những nhận được ân sủng, mà còn tiếp nhận Mạch Nước và Suối Nguồn tuôn chảy mọi ơn phúc. Tất cả các bí tích đều hướng về Thánh Thể: tất cả các bí tích khác đều xoay quanh một trục là bí tích thánh Thể. Chúa mong muốn chúng ta tiếp nhận Ngài thường xuyên. Ngài bảo chúng ta rằng bàn tiệc đã được dọn sẵn. Nhiều người vắng mặt, và Chúa Giêsu mong đợi chúng ta bảo cho mọi người biết rằng Ngài cũng đang chờ đợi họ trong Nhà tạm. Chúng ta hãy cầu xin Đức Maria giúp chúng ta tìm dến Thánh Thể mỗi ngày với tâm tình thái độ tích cực hơn.
(Trích trong ‘Đối thoại với Thiên Chúa’ – Fernandez)
